猫の慢性腎臓病の診断～超音波検査（エコー）～
猫の慢性腎臓病（CKD）は、高齢猫でよく見られる病気の一つです。
早期診断と適切な治療が病気の進行を抑える鍵となります。
超音波検査（エコー）は腎臓の形態や内部構造を詳細に観察できる非常に有用な方法です。
超音波検査（エコー）とは？
超音波検査は、体内に当てた超音波をの反射を画像化することで、身体の内部を詳細に観察する検査です。
放射線（X線）を浴びることなく、腎臓の構造や異常を確認することができます。
超音波検査の目的
1. 腎臓の形態評価
慢性腎臓病では、腎臓のサイズが小さくなる（萎縮）ことがよく見られます。
エコー検査では、腎臓の大きさや形状を正確に測定でき、病気の進行度を評価する際に役立ちます。
2. 腎臓内部の構造評価
腎臓内部の組織（皮質、髄質）の状態や境界がはっきりしているかを確認します。
慢性腎臓病では、組織の変性や線維化が進むため、内部の構造が乱れることが特徴です。
3. 結石や嚢胞の発見
腎臓に結石がある場合や、多発性嚢胞腎（PKD）に伴う嚢胞の存在を確認できます。
4. 腫瘍や腎臓周囲の異常確認
腎臓自体の腫瘍や、腎臓周囲の組織に異常がある場合に、エコー検査で見つけられる可能性があります。
超音波検査のメリット
1. 非侵襲的で安全
エコー検査は猫に痛みを与えず、放射線も使用しないため、安全性が高いです。
2. リアルタイムの観察
リアルタイムで腎臓の状態を確認できるため、その場で異常を発見できます。
3. 詳細な構造評価が可能
腎臓の内部構造や周囲の状態を詳細に観察でき、他の検査では得られない情報を得ることができます。
超音波検査の限界
超音波検査は腎臓の形態や構造を評価するのに非常に有用ですが、腎臓の機能そのものを測定することはできません。
そのため、「血液検査」や「尿検査」と組み合わせて診断を行うことが重要です。
こんな猫に超音波検査をおすすめ
- 慢性腎臓病の疑いがある猫
多飲多尿や食欲不振、体重減少などの症状が見られる場合。 - 多発性嚢胞腎（PKD）のリスクが高い猫種
ペルシャ猫やエキゾチックショートヘアなど。 - 腫瘍や結石の可能性がある場合
腎臓周辺に異常が見られる場合、原因の特定に有効です。
まとめ
超音波検査（エコー）は、猫の慢性腎臓病を診断し、その進行状況や原因を特定するための重要な検査です。
非侵襲的で猫への負担が少なく、腎臓の形態や内部構造を詳細に評価できるため、多くの場面で活用されています。
血液検査や尿検査と組み合わせることで、より正確な診断と治療計画の立案が可能です。
